В XVIII веке Туманный альбион как и другие страны Европы бредил китайским белым золотом – фарфором. В Англии этого периода открылось много фабрик по производству мягкого фарфора, некоторые из них просуществовали несколько лет, некоторые десятилетия, но первым производством настоящего твердого фарфора стала Челси. Эта мануфактура располагалась в городе Челси, на юго-западе Лондона, близко от набережной Темзы.
Парные вазы Челси (1760-е гг.) созданы под ощутимым влиянием Мейсена.
Челси (Chelsea porcelain factory) основали в 1743 году два француза: Чарльз Гойан (Charles Gouyn) и Николас Спримонт (Nicholas Sprimont) – оба были. Гайан и Спримонт эмигрировали в Англию в результате религиозных гонений на протестантов со стороны католиков, поскольку оба были гугенотами (французскими протестантами-кальвинистами). Челси считается первой значительной фарфоровой мануфактурой в Англии, которая начала выпускать настоящий твердый фарфор в промышленных количествах. Однако, следует заметить что большое количество фарфора Челси было из мягкого фарфора. В 1749 году Николас Спримонт стал единственным владельцем фабрики после того, как Чарльз Гойан вышел из бизнеса.
Парная ваза Челси
В історії мануфактури можна виділити кілька періодів. Перший ранній ще мав назву Трикутник (оскільки в цей час вироби Челсі маркували трикутником). Ранній період привав з 1743 по 1749 рр). Більшість виробів цього періоду були білими, і на них сильно вплинув дизайн столового срібла. Ранній корпус був напівпрозорим матеріалом та нагадував молочно-біле скло, пізніше перетворився на більш твердий і досить холодний на вигляд матеріал. У цей період було запроваджено лиття, а не пресування пасти у форми, і воно залишалося звичайним для фігурок “Челсі”. Найвідомішими виробами раннього періоду є глечики для вершків “коза і бджола”, та сільнички у формі реалістичних черепашок або раків.
Солонка с раком (1750-е гг.)
Второй период начинается 9 января 1750 года, когда Спримонт объявил об открытии новой фабрики и смене маркировки изделий с треугольника на якорь. Новый завод располагался очень близко к Темзе, а якорь является символом надежды и Святого Николая Мирликийского, покровителя моряков, в честь которого, возможно, был назван родителями сам Спримонт. Период поднятого якоря длился с 1749 по 1752 гг.
Сервиз в стиле шинуазри (подражание Мейсену)
Следующие шесть лет были для завода наиболее успешными. В этот период паста и глазурь были модифицированы, чтобы получить белую, слегка непрозрачную поверхность для росписи. Влияние Мейсена на изделия Чесли в этот период наиболее очевидно. Мануфактура создает много сервизов. Первые наборы столовой посуды, выпущенные до 1750 года, были невероятно украшены поскольку продукция Челси раннего периода была ориентирована на аристократический рынок. Челси также изготавливала фигурки птиц и животных, вдохновленные оригиналами Мейсена. Цветы и пейзажи были скопированы с венсенского фарфора (который вскоре переехал в Севр). Набор фигурок пар птиц, очевидно, был основан на иллюстрациях к «Естественной истории необычных птиц» Джорджа Эдвардса, опубликованной в четырех томах с 1743 по 1751 год.
Пара павлинов. 1750-е гг.
Следующий период вошел в историю мануфактуры под названием Период красного якоря. В это время создавалось много предметов в стилистике японского какиемона. Часть изделий была точными копиями восточных образцов а часть английскими стилизациями.
Тарелка в стиле японского какиемона (1760-е гг.)
В это время Челси начинает создавать посуду была украшена реалистично точными изображениями растений, известными как «ботанические» изделия, которые, по сути, переняли на фарфоре стиль больших ботанических книжных иллюстраций, которые только начинали изготавливаться и часто раскрашивались вручную. Фабрика располагалась очень близко к Физическому саду Челси (основанному в 1673 году и до сих пор работающему на том же месте), что, возможно, повлияло на изделия мануфактуры. Некоторые фрагменты росписей Челси были скопированы из различных книг, в частности из книг Филиппа Миллера, директора садов (восьмое издание «Словаря садовника» (1752 г.) и «Фигуры растений», том 1, 1755 г.) и Георга Дионисия Эрета.
Ботаническая роспись на тарелках Челси
Художественный стиль изделий мануфактуры Челси был очень эклектичным и разнородным поскольку складывался под влиянием майсенского фарфора, изделий Китая, японского стиля какиемон, позже – севрского фарфора с мотивами росписи по рисункам Антуана Ватто и Франсуа Буше.
Статуютка в стиле шинуазри (1755г.)
Челси был известен своими фигурами, сначала в основном одиночными, впоследствии и многофигурными композициями. Многие из них были очень маленькими по европейским стандартам, от 6 до 9 см. Такие вещи еще называли «Игрушки Челси», их фабрика производила в большом количестве в 1750-х и 1760-х годах. Часто они имели металлические крепления и служили бонбоньерками (коробочками), флакончиками для духов, гольничками, кружками, наперстками и небольшими печатками, многие из которых имели надписи на французском языке, и почти всегда с ошибками.
Гольница Челси
Примерно с 1760 года изделия Челси все больше перекликаются с французским Севром. В этот период начинают создавать величественные гарнитуры из ваз и сложные большие группы с сидящими парами перед ширмой из цветущих растений, и все это на возвышенном постаменте в стиле рококо.
Парные подсвечники Челси 1760-е гг.
Как и на других английских фабриках, большую часть продаж Челси осуществляла на публичных аукционах, которые проводили примерно раз в год; По копиям каталогов фабрики за 1755, 1756 и (частично) 1761 годы сегодня можно атрибутировать предметы того периода. Однако положение фабрики не было безоблачным. В августе 1769 года владелец, у которого было плохое здоровье, продал фабрику Джеймсу Коксу, а в следующем году ее купил Уильям Дьюсбери владелец завода по изготовлению фарфора Дерби. Дьюсбери руководил фабрикой до 1784 года. Фабрика продолжила работать в Челси, но в это время товары «Челси» не отличаются от товаров «Дерби» Дьюсбери, и этот период обычно называют «Челси-Дерби». В 1784 году все производство было перенесено в Дерби а фабрика была закрыта и разобрана.
Работа в стиле неоклассицизм периода Челси-Дерби
Итак фарфор Челси был настоящим явлением в истории декоративно-прикладного искусства как Англии так и всей Европы. Изделия этой фабрики высоко ценятся коллекционерами а некоторые экземпляры являются уникальными.
